W środku października 2025 roku miało miejsce wydarzenie, może nie tak znaczące pod względem sportowym, ale bardzo ważne pod wieloma innymi względami: Robert Wickens został mistrzem amerykańskiej serii IMSA Michelin Piliot Challenge w klasie TCR. Jeśli interesują Cię sporty motorowe, aktywuj ggbet kod promocyjny i zdobądź wspaniałe bonusy, a dodatkowo otrzymasz dostęp do aktualnych statystyk i wyników najpopularniejszych wyścigów.

 

Wickens wygrywa po powrocie

Zwycięstwo Wickensa nastąpiło ponad pięć lat po tym, jak uległ on poważnemu wypadkowi na owalnym torze w Pocono podczas rywalizacji w IndyCar dla Schmidt Peterson Motorsports (obecnie Arrow McLaren), gdzie doznał urazu kręgosłupa i przez dłuższy czas był przykuty do szpitalnego łóżka.

Dzięki ogromnej woli stopniowo wracał do zdrowia i chociaż nigdy nie odzyskał mobilności w kończynach dolnych, Robert powrócił w zeszłym roku za kierownicę samochodu wyścigowego wyposażonego w specjalne ręczne sterowanie. Latem 2022 roku odniósł swoje pierwsze zwycięstwo od czasu powrotu do jazdy.

34-letni Kanadyjczyk jeździ Hyundaiem Elantrą N TCR zespołu Briana Herty z drugim kierowcą Harrym Gottsackerem, z którym zajęli 4 miejsce w finale sezonu na Road Atlanta — wynik, który wystarczył do zdobycia mistrzostwa w swojej klasie. Załoga nr 33 nie odniosła ani jednego zwycięstwa w całym sezonie, ale Robert i Harry stanęli na podium 8 razy w 11 rundach.

Robert wyraził swoją ogromną radość z osiągnięcia mistrzostwa w 2025 roku. W swoim komentarzu na mediach społecznościowych podziękował wszystkim za wsparcie i podkreślił, że trudno jest znaleźć słowa, które oddadzą to uczucie. Wyraził głęboką wdzięczność wobec Bryna Herty oraz całego zespołu Hyundai za umożliwienie tego osiągnięcia.

 

Wygrana na torze Watkins Glen Raceway

Były kierowca IndyCar Robert Wickens, który był przykuty do wózka inwalidzkiego po przerażającym wypadku w Pocono w sierpniu 2018 roku, nie tylko był w stanie wrócić do wyścigów, ale także z odniósł sukcesy. Wygrana IMSA w klasie TCR to nie pierwsze jego zwycięstwo po wypadku.

Kanadyjski kierowca ciężko pracował, aby wrócić za kierownicę, starając się odzyskać jak najwięcej i w tym sezonie rywalizuje w amerykańskiej serii nadwoziowej IMSA Michelin Pilot Challenge dla zespołu Bryan Herta Autosport (BHA), pilotując specjalnie przygotowanego Hyundaia Elantrę N TCR z ręcznym sterowaniem.

Wraz ze swoim kolegą z zespołu, Markiem Wilkinsem, Robertowi udało się wygrać wyścig na torze Watkins Glen. Ich samochód przekroczył linię mety zaledwie 0,0374 sekundy wcześniej niż Alfa Romeo ich najbliższych rywali, ale to wystarczyło, aby Robert po raz kolejny poczuł smak zwycięstwa. Jego fundamenty zostały położone w pierwszej połowie trasy, gdy prowadził Hyundaia, zanim został zastąpiony przez swojego drugiego kierowcę, który dokończył to, co zaczął Robert.

 

Kariera zawodowa Wickensa

Wickens rozpoczął karierę kartingową w 2001 roku od zwycięstw w Junior Heavy Marigold FallClassic oraz Junior Lite Iron ManEnduro. Był trzykrotnym mistrzem Sunoco Ron Fellows KartingChampionship w 2002 r., 2003 r. i 2005 r. w różnych klasach. Wygrał także następujące wyścigi:

ASN Canadian National Formula Junior;

PA;

80cc Junior OKRA Grand National;

Beave Run;

SKUSA ProMoto Tour;

Junior Heavy Mosport Grand Prix.

W 2005 roku, gdy miał szesnaście lat, Wickens rozpoczął karierę w wyścigach Formuły 1. Dzięki stypendium dla juniorów od BMW startował w Formule BMW USA w składzie zespolu Apex Racing USA.

W 2007 roku Wickens przeniósł się do Champ Car Atlantic dla Red Bull. Zdobył jedno zwycięstwo, trzy podia i był trzeci w klasyfikacji za Rafaelem Matosem i Franckiem Pererą. Oprócz udziału w Formule Renault 3.5, w 2008 roku Robert brał udział w Formule 3 Euroseries z Signature-Plus, omijając rundy Hockenheim, Brands Hatch i Mugello. Jego najlepsze wyniki przyszły w drugim, deszczowym wyścigu na Norisring i torze Bugatti, gdzie zdobył zwycięstwo.

Wickens był jedynym kierowcą z Ameryki Północnej w odnowionych mistrzostwach FIA Formuły 2 w sezonie 2009, prowadząc bolid z numerem 12. W 2010 roku Wickens startował w serii GP3 ze statusem Grand Prix. Robert również został mistrzem serii w 2011 roku, pokonując swojego kolegę z zespołu Jean-Erica Vergne’a w wyścigu finałowym. W czerwcu 2017 roku Wickens dołączył do Schmidt Motorsports Peterson w serii IndyCar . W maju 2018 roku Wickens został uhonorowany tytułem “Indianapolis 500 Rookie” po poprowadzeniu dwóch okrążeń i zajęciu dziewiątego miejsca podczas wyścigu.

 

Wypadek w Pocono

Wickens uległ poważnemu wypadkowi podczas wyścigu 2018 ABC Supply500 na torze Pocono Raceway w dniu 19 sierpnia 2018 roku. Po restarcie na 7 okrążeniu Wickens zrównał się z Ryanem Hunter-Reay’em na prostej zjazdowej w drugim zakręcie. Kierowca obrócił się i zetknęli się kołami, obracając Hunter-Reay’a w poprzek przodu samochodu Wickensa, powodując, że samochód Wickensa przejechał nad nosem samochodu Hunter-Reay’a Andretti Autosport i uderzył w barierkę ochronną. 

Samochód Wickensa przewrócił się po uderzeniu w barierę, ścinając wszystkie cztery opony i większość nadwozia samochodu z podwozia, chociaż klatka bezpieczeństwa kierowcy pozostała nienaruszona. Wanna kabiny oderwała się od górnej części bezpiecznej bariery, wylądowała z powrotem na torze i zatrzymała się na prostej tuż za zakrętem 2. 

Zderzenie spowodowało spiętrzenie kilku samochodów, w wyniku którego wypadli z toru: Hunter-Reay, kolega Wickensa z zespołu James Hinchcliffe, Takuma Sato i Pietro Fittipaldi. Wszyscy zostali przebadani na miejscu przez personel medyczny i ale wymagali natychmiastowego leczenia.

 

Historia przeżycia Wickensa

Wickens został przyjęty do Lehigh Valley Hospital-Cedar Crest ze złamaniami nóg, kręgosłupa i prawego przedramienia oraz stłuczeniem płuc. Po wykonaniu rezonansu magnetycznego w dniu 20 sierpnia Wickens przeszedł operację kręgosłupa — tytanowe pręty i śruby zostały włożone do jego kręgosłupa. Kilka czynników pomogło Wickensowi przeżyć: schylił się, aby zapobiec uderzeniu głową w twardy przedmiot, kabina nie uderzyła w stalowy słup, a siły uderzenia zostały rozproszone.